Lo que debe saber sobre las estafas de servicios públicos
Muchas necesidades básicas dependen de los servicios públicos que damos por sentado. Por esta razón, son el rubro perfecto para que un estafador lo explote.
Al igual que muchas otras estafas, las estafas de servicios públicos suceden cuando un estafador se hace pasar por otra persona. En este caso, el estafador se hace pasar por un representante de su compañía eléctrica o de suministro de agua y lo amenaza con cortarle el servicio a menos que pague de inmediato o brinde información personal importante.
Diferentes enfoques, misma intención
Estas estafas pueden suceder por correo electrónico, teléfono, mensaje de texto y en persona. En algunos casos, el estafador puede denunciar que hizo un pago en exceso por el servicio y pedir una cuenta bancaria, una tarjeta de crédito o información sobre la cuenta del servicio para emitir un supuesto reembolso. Su compañía de servicios públicos real ya tiene esta información. Lo más probable es que el estafador esté intentando obtener información personal para cometer fraude.
En general, las estafas de servicios públicos incluyen un aviso urgente con amenaza con cancelar su servicio debido a un pago pendiente y con dejarlo sin calefacción, aire acondicionado o agua. Los estafadores usan la urgencia para generar pánico y asustarlo para que actúe sin pensar o confirmar la autenticidad de la situación.
Las personas que se hacen pasar por trabajadores de servicios públicos pueden presentarse en su hogar para hacer una inspección falsa o reparar un equipo, investigar una supuesta fuga de gas o llevar a cabo una auditoría “gratuita” de la eficiencia energética. Intentarán cobrarle por el falso servicio, venderle productos innecesarios o recopilar información personal para usar en las actividades de robo de identidad.
Los pagos rápidos favorecen a los estafadores
Dado que los pagos electrónicos son una manera rápida de enviar dinero y muchas veces no se pueden revertir, el estafador puede decir que necesita el pago de inmediato por transferencia bancaria, mediante una tarjeta de regalo o con aplicaciones de pago digital, como Venmo o Zelle®, para que usted pueda seguir utilizando el servicio público. En general, estas estafas implican problemas de urgencia máxima por un plazo limitado, como en las estaciones pico de uso de la calefacción o el aire acondicionado, o justo antes de una fiesta importante, como el Día de Acción de Gracias.
Cómo protegerse
Esté atento a estos indicios de advertencia para detectar una estafa de servicios públicos:
- Una llamada o una visita no programada y no solicitada de alguien que alega representar a la compañía eléctrica o de agua. Sin importar lo buena que sea la oferta o lo amenazante que suene la situación, rechace toda medida hasta que pueda verificar su autenticidad.
- Las amenazas de corte de servicio, a menos que se pague de inmediato una factura vencida o un costo de mantenimiento. La mayoría de las compañías de servicios públicos envían varias notificaciones antes de cancelar el servicio.
- Las solicitudes de información de su cuenta personal o el pago a través de una transferencia bancaria, tarjeta de regalo o con aplicaciones de pago como Venmo o Zelle®.
Si se encuentra en una de estas situaciones, siga estos pasos:
- Mantenga la calma y haga preguntas. Pida el número de identificación del personal o confirme la fecha y el monto de su último pago.
- No responda a mensajes de texto o de correo electrónico en los que lo amenacen con interrumpir los servicios públicos.
- Llame al número de la compañía de servicios públicos que aparece en su factura o en el sitio web de la compañía antes de tomar una medida. No use un número provisto por un representante.
Para conocer más sobre otras estafas y formas de protegerse, visite zellepay.com/pay-it-safe.
