En First American Bank estamos orgullosos de tener la oportunidad de presentar a estas increíbles líderes.
Jenny Barsh, presidente de MBB Enterprises of ChicagoCuando era niña, Jenny Barsh soñaba con convertirse en arquitecta. “Empecé observando a los albañiles que trabajaban en varios edificios en la ciudad y admirando los resultados de las restauraciones”, explicó. “Ya sea que se tratara de convertir fábricas en lofts residenciales, depósitos en centros de eventos o tan solo la renovación de una fachada, yo quería hacer lo mismo”.
Su sueño se hizo realidad cuando abrió MBB Enterprises of Chicago en junio de 1992, una empresa de restauraciones que ofrece una amplia gama de servicios de albañilería de alta calidad. Sin embargo, el camino para convertirse en dueña de un negocio resultó un desafío. “Como mujer en un ambiente ‘de hombres’, se imaginarán lo que tuve que esforzarme solo para comenzar mi carrera”, explicó Barsh. “Tuve la suerte de que la ciudad de Chicago implementara el programa Minority & Women Owned Disadvantaged Business Enterprise (Empresa en Desventaja Propiedad de Mujeres y Minorías) a mediados de los años noventa, lo que generó oportunidades para las mujeres y las minorías en el área de la construcción y otros contratos”.
Lidiar con el ciclo de pagos de la construcción también fue un desafío para Barsh, debido a que el período de espera de los pagos puede durar entre 60 y 90 días, lo que dificulta proyectar disponibilidad de capital.
Afortunadamente, su excelente relación con First American Bank le permitió aprovechar el capital según necesidad. “Fueron accesibles y estuvieron atentos a nuestras necesidades en todo momento; además, adoptaron un enfoque creativo y detallista en relación con nuestros temas complejos y aumentaron la eficiencia de los procesos lentos cuando fue necesario”.
A pesar de los obstáculos, descubrió que el aspecto más reconfortante de poner en marcha un negocio es saber que triunfó en el logro de sus objetivos, y a la vez, de sus sueños.
Para otras mujeres que se proponen iniciar sus propios negocios, ella expresa una mentalidad orientada al éxito: “Si eres ambiciosa y perseveras lo suficiente para perseguir tus sueños y deseos, todo encajará en su sitio”.
Hoy en día, los ingresos de la empresa aumentaron cerca de un 40 % desde que empezó a trabajar con First American Bank hace casi una década.
Colette Mann, vicepresidenta ejecutiva y directora de informática en First American BankColette Mann es vicepresidenta ejecutiva y directora de informática en First American Bank. “Obtuve un título de grado en Ingeniería Eléctrica en la Universidad de Notre Dame y un título de posgrado en Telecomunicaciones en la Universidad DePaul”, explicó Mann. “En ese momento, no imaginaba que el rumbo de mi carrera me llevaría a ocupar un rol de liderazgo en First American Bank”.
Desde sus comienzos en First American Bank como gerente sénior de informática en 2016, Mann aprovechó su facilidad para hacer números, planificar el presupuesto e invertir para destacarse. En su cargo actual, trabaja para asegurarse de que los sistemas financieros sean operativos, de modo tal que las sucursales de First American Bank puedan brindar un servicio adecuado a los clientes, tanto en persona como en línea.
“Paso una buena parte de cada día trabajando en conjunto con nuestros equipos de seguridad y auditoría para garantizar que la infraestructura de First American Bank sea segura”, explicó. “Resolver problemas de tecnología y, a la vez, ofrecer oportunidades de crecimiento profesional para otros es el aspecto más reconfortante de mi función”.
Desde mejorar la experiencia cotidiana de los clientes hasta ayudar a First American Bank a dar un giro rotundo cuando la organización pasó a trabajar de manera remota durante la pandemia, Mann superó los desafíos con un espíritu de innovación. “Si deseas ejercer un liderazgo transformacional, encontrarás desafíos diarios para buscar soluciones creativas a los problemas del sistema y de personal”, afirmó Mann. “Mi desafío más importante fue crear y sostener un entorno colaborativo y constructivo y, para superarlo, abrí vías de diálogo y comunicaciones sobre la base de hechos y datos”.
Para Mann, la colaboración es fundamental para hacer evolucionar de forma continua el entorno laboral, además de la participación de las mujeres en áreas como la ciencia, la tecnología y las finanzas. “Según el nivel y el área de conocimientos, siguen existiendo estereotipos sobre las mujeres y su capacidad de desempeñar su labor”, explicó.
Para que First American Bank se convierta en un entorno más acogedor e inclusivo, Mann alienta a los miembros del equipo a que escuchen más de lo que hablan. “Cuando escuchamos a los demás, podemos captar sus necesidades para ofrecer soluciones y asesoramiento sólidos. Creo que escuchar es el comienzo de una comunicación y colaboración sólidas y eficaces”.
Jean Moran, directora general de LMI PackagingCuando era niña, Jean Moran vio a su padre convertir la parte trasera de una carnicería en Chicago en una imprenta. Después de dos años, nacía LMI Packaging (antes conocida como Label Makers Inc.).
“Para mantener a mi madre y sus cinco hijos, [mi padre] aceptó un trabajo en el tercer turno en Hostess Plant cerca de nuestra casa, lo que le permitía trabajar en la imprenta durante el día y generar un ingreso por la noche”, dijo Moran.
Moran tiene gratos recuerdos de su padre durante este período y, en especial, admira la forma en la que siempre mantuvo su sentido del humor, incluso durante épocas estresantes. Teniendo presente la guía de su padre, hacerse cargo de la empresa familiar con la ayuda de sus hermanos fue el próximo paso natural para Moran, aunque no siempre fue fácil. “Mi mayor desafío fue el temor de asumir demasiados riesgos”, explicó.
“Gozamos de un crecimiento lento que fue continuo y más seguro y pudimos resistir algunas dificultades significativas en nuestro sector. En mi caso salió bien, pero tengo claro que no funciona para todos y está bien que así sea”.
Como directora de LMI Packaging, Moran confió en First American Bank para que la orientara en complejas decisiones financieras y le ofreciera apoyo y asesoramiento sólido, sin dejar de respetar sus elecciones. “El banco fue mucho más que un proveedor de préstamos, y por ese motivo seguimos trabajando con ellos durante muchos años”, explicó Moran. “Para mí, fue un ejemplo de cómo un proveedor puede y debe ser un amigo y un socio”.
Para Moran, el aspecto más reconfortante de dirigir LMI Packaging fue construir su cultura. ¿Su objetivo? Asegurarse de que todos los que entran a la empresa se vayan con una impresión positiva de la experiencia. “Mi mayor alegría hoy es ver que la tercera generación, que ahora son los titulares de la empresa, valoran esa misma visión”.
Como alguien que entiende profundamente los desafíos de una empresa familiar, Moran hizo hincapié en la importancia de dejar que cada generación ejerza el liderazgo con su estilo propio. “Las personas que emprenden negocios deben liderar como mejor les parezca, y cuando eso sucede, se alcanza el éxito”.
Jane Nagel, vicepresidenta ejecutiva de Administración de Patrimonios en First American BankJane Nagel es vicepresidenta ejecutiva de Administración de Patrimonios en First American Bank y, tras su contratación en 1985, se convirtió en la primera empleada de desarrollo comercial a tiempo completo en el área de Administración de Patrimonios de la empresa. Antes había trabajado 13 años en el área de operaciones y administración de fideicomisos de un banco comunitario más pequeño. “Cuando llegué a First American Bank, la empresa era tan pequeña que todos cumplían diferentes funciones”, recuerda Nagel.
Con los años, Nagel se especializó en diversas líneas de negocios, desde administración de fideicomisos y bienes raíces hasta servicios de planes de jubilación calificados. Sin embargo, hoy en día dedica su tiempo a realizar actividades que benefician al departamento en general. “Un día puedo trabajar con el personal directivo para hacer planes o resolver problemas y otro es posible que trabaje directamente con nuestros clientes”, explica Nagel. “Además, siempre tenemos muchas reuniones e informes para cubrir brechas”.
Ocupar distintas funciones durante sus años en First American Bank le permitió a Nagel valorar mucho la forma en que crecieron la empresa y las personas que la conforman y todo lo que lograron juntos. “Ver los resultados de nuestros esfuerzos para ayudar a nuestros clientes y sus familias a planificar su futuro fue una de las partes más reconfortantes del tiempo que pasé en First American Bank”, explicó.
Como una mujer con posición de liderazgo en First American Bank, en el pasado Nagel vivió en primera persona las dificultades de equilibrar la vida familiar con las responsabilidades profesionales. Para mejorar estas circunstancias, colaboró de manera estrecha con las personas de la organización. “Me dieron flexibilidad y soy partidaria de dársela a nuestros empleados, según sea necesario. Creo que nos ayuda a retener a las personas talentosas que queremos y genera lealtad en nuestra fuerza laboral. Tratamos de crear una situación que sea beneficiosa para todos”, explicó.
¿Cuál es su consejo para otras mujeres que buscan trabajar para First American Bank? Es un excelente lugar para hacer carrera. “Como una corporación privada, podemos centrarnos en aquello que es mejor para nuestros clientes, independientemente de lo que indiquen los informes trimestrales de ganancias”, agregó. “Hacerlo exige un fuerte compromiso con el bienestar de nuestros empleados, además de asegurarnos de que First American Bank sea siempre un lugar para trabajar y crecer en el largo plazo. Si estás dispuesta a afrontar ambos retos, no tienes límites”.
Desde la perspectiva de Nagel, este fuerte compromiso con el equilibrio entre la vida laboral y personal ayudó a crear un equipo estelar. “No existe un grupo de personas con más capacidad para ocuparse de nuestros clientes y de sus necesidades financieras. No podría estar más orgullosa de nuestro equipo”.
En First American Bank potenciamos a las mujeres para triunfar
En First American Bank estamos orgullosos de homenajear a las mujeres líderes de negocios durante todo el año. Nuestro compromiso con la diversidad y la inclusión en el lugar de trabajo ayudan a fomentar la comprensión de las diversas necesidades de nuestros valiosos clientes.
