Las relaciones personalizadas son la base de toda institución financiera y, en First American Bank, son los principios sobre los que medimos nuestro éxito. Este enfoque que prioriza al cliente se refleja especialmente en nuestra consolidada relación con DemeTECH Corporation, con sede en Miami, en donde contribuimos en su extraordinario crecimiento durante más de una década.
Luis Arguello Sr. compró DemeTECH Corporation en junio de 2000, y tomo las riendas de una empresa recientemente creada, pero prometedora, que se especializaba en suturas, agujas y cuchillas de bisturí para procedimientos odontológicos y oculares. Lo que Arguello vio en el futuro de DemeTECH fue la demanda de dispositivos médicos fabricados en los Estados Unidos y la capacidad de crecimiento de la empresa gracias a las ventas de exportación.
Cuando tuvimos de cliente a DemeTECH por primera vez en diciembre de 2008, el primer asunto que la empresa debía resolver era establecer una línea de crédito de capital de trabajo renovable para respaldar su negocio de exportación en crecimiento. A través de un enfoque que aprovechaba los programas de préstamo de exportación de la SBA (Small Business Administration, Agencia Federal de Pequeños Negocios de Estados Unidos), pudimos proporcionar a DemeTECH el respaldo de capital que necesitaba para asumir la primera fase de expansión importante de la empresa.
Para 2014, DemeTECH había comenzado a automatizar su producción mediante el agregado de líneas de empaquetado y etiquetado personalizadas. Esta inversión fue clave para el crecimiento de la empresa ya que les permitió ajustar rápidamente los ciclos productivos de acuerdo con los requisitos específicos de etiquetado de cada mercado de exportación. Esta jugada fue fundamental, ya que distintos ministerios de salud extranjeros adjudicaron a DemeTECH una serie de contratos de varios años.
Estos contratos cambiaron la forma en que DemeTECH abordaba el capital de trabajo, ya que exigían que la empresa respalde su base de clientes de exportación existente y que emprenda una intensificación importante en la producción para sus nuevos contratos. Para respaldar este desafío, First American emitió una serie de líneas de crédito del EWCP (Export Working Capital Program, Programa de Capital de Trabajo para Exportación) de la SBA. La primera fue una línea basada en activos que respaldaba su cartera de clientes existente. La segunda se concentró en el capital de trabajo previo a la exportación necesario para crear un inventario adicional y emitir cartas de crédito de cumplimiento.
2019, más de diez años después de su primera colaboración con nuestro banco, Arguello Sr. había hecho crecer los mercados de exportación de DemeTECH hasta incluir más de 140 países y estaba preparado para lograr un importante crecimiento futuro.
Luego, a principios de 2020, apareció el COVID-19. La pandemia comenzó a afectar casi de inmediato a DemeTECH porque se pospusieron la mayoría de los procedimientos médicos optativos y no esenciales. Sin embargo, a medida que comenzaron a dispararse los casos, se le advirtió a Arguello Sr. sobre la capacidad de DemeTECH para producir mascarillas quirúrgicas, mascarillas N95 y el EPP (equipo de protección personal) para los trabajadores de primera línea dado el historial de trabajo de la empresa en productos aprobados por la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos). De inmediato, DemeTECH hizo un giro en su modelo de negocio. Al trabajar a diario con nuestros especialistas en el programa de préstamos de la SBA, en los siguientes meses, pudimos financiar la instalación de treinta líneas de producción de la mascarilla quirúrgica y cinco líneas de producción de la mascarilla N95 en las sucursales de Miami Lakes y Doral en Florida.
Para el mes de julio, la empresa producía más de 30 millones de mascarillas quirúrgicas aprobadas por la FDA por mes. Gracias al ágil giro de DemeTECH, se contrató a otros 875 empleados de los 125 iniciales. Esto permitió mejorar el mercado de trabajo local mientras los índices de desempleo nacional se disparaban.
El pasado octubre, Arguello Sr. estableció formalmente las divisiones de mascarillas N95 y mascarillas quirúrgicas de DemeTECH, aprovechando la experiencia de la empresa en lo relativo a la FDA a fin de asegurar los contratos con el Departamento de Defensa y la Administración de Veteranos, los Estados de Misisipi y Florida, y una variedad de clientes corporativos.
Para lograr los objetivos de esta próxima etapa de crecimiento, DemeTECH cerró recientemente una nueva instalación de fabricación de 159,000 pies cuadrados en Miami Lakes, Florida, que recibió el apoyo de nuestro equipo mediante el uso del Programa 504 de la SBA. Muchos de nuestros clientes fabricantes utilizaron el programa 504 de la SBA en 2020, con el estímulo de la combinación de tasas de interés bajas y fijas a largo plazo y una cuota inicial reducida del 10 % que deja más liquidez en el negocio para las futuras necesidades de capital.
A pesar de haber pasado un año tan turbulento, estamos orgullosos de destacar el crecimiento continuo de nuestros clientes. Trabajar junto a DemeTECH para encontrar nuevas soluciones a los desafíos que se enfrentaban es una de las experiencias exitosas de muchos clientes. Cuando decimos que las relaciones son personales e importantes a largo plazo, lo decimos en serio.
