Cómo el final de la emergencia nacional causada por el COVID-19 afecta sus beneficios de salud

A medida que retomamos la vida después de la pandemia, muchos programas diseñados para aliviar el estrés de la COVID-19, especialmente para la salud, están por finalizar. En enero, el presidente Biden, anunció que la emergencia nacional por la COVID-19 y la emergencia de salud pública finalizarán el 11 de mayo de 2023. El fin de estas emergencias afectará de varias maneras los costos de los servicios de salud y de la cobertura.

Independientemente de si es una de las entidades que emplean que ofrece beneficios de salud al personal o parte del personal que los recibe, es importante que se mantenga al tanto sobre los cambios que pueden generar un impacto en sus gastos y finanzas sobre los servicios de salud. Hay tres cosas principales que debería saber para tomar una decisión informada sobre los servicios de salud.

1. Finalizarán las prórrogas temporales de la FSA y del HRA para los períodos de validez.

La EBSA (Employee Benefits Security Administration, Administración de Seguridad de Beneficios a Empleados) emitió el Aviso de ayuda en caso de desastres de EBSA 2020-01 para ofrecer ayuda a los que emplean y al personal, permitiendo prórrogas temporales a las fechas límite para la cobertura de beneficios o reclamaciones.

El aviso también se extendió a los períodos de validez (un plazo designado para enviar reclamaciones de reembolso) para las FSA (Flexible Spending Accounts, cuentas de gastos flexibles). El tiempo adicional permite que los participantes envíen reclamaciones para cualquier año del plan en el que estaban inscritos activamente, con un período de validez entre el 1.º de marzo de 2020 y 60 días después de la finalización de la emergencia nacional por la COVID-19. Los participantes del plan deben enviar las reclamaciones lo antes posible, antes del período de validez de 60 días.

2. Finalizarán las fechas límites de cobertura COBRA extendida.

En la Ley Ómnibus Consolidada de Reconciliación Presupuestaria, o COBRA, se permite que el personal y sus familias continúen con la cobertura del seguro de salud basada en quien emplea debido a la pérdida del empleo, por ejemplo, en el caso de un despido. No obstante, deben pagar costos de prima total.

Al igual que las FSA y los HRA, en el aviso de ayuda en caso de desastres de la EBSA, se proporcionaron prórrogas para que los miembros de COBRA tengan más tiempo para elegir la cobertura, realicen los pagos de la prima o envíen los cambios con respecto a su cobertura.

Se aplicaron prórrogas temporales a cualquier fecha límite desde el 1.º de marzo de 2020, con validez hasta 60 días después de la finalización de la emergencia nacional por la COVID-19 o hasta que haya transcurrido un año, lo que ocurra antes. El primer período de un año finalizó el 28 de febrero de 2021, pero se renovó por un año más; se volvió a renovar en 2022 y, en 2023, el presidente Biden renovó una vez más la emergencia nacional; esta vez hasta el 11 de mayo. Sesenta días después de esa fecha (11 de mayo), todas las elecciones extendidas de COBRA, los pagos y otros plazos volverán a las fechas límites anteriores a la pandemia.

A medida que se acerca el fin de la emergencia nacional por la COVID-19, es posible que ocurra una orientación adicional.

3. Medicare seguirá cubriendo los costos de telesalud para 2024.

La telesalud, un servicio de salud virtual, se convirtió en una solución vital y efectiva durante la pandemia. Debido a los riesgos de la salud, Medicare cubría todas las citas médicas para telesalud.

Para mantener este cambio sin modificaciones, el presidente Biden firmó un proyecto de ley de gastos por USD 1.7 billones, que extendió la cobertura de telesalud de Medicare para 2024. Los beneficiarios de Medicare pueden seguir accediendo a la atención esencial por vía remota.

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